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Las Abuelitas se diseñó en colaboración con una delegación de abuelos y bisabuelos que crían a nietos o tataranietos en régimen de acogida o adopción y que se reunieron con Primavera para explicar su necesidad de una vivienda accesible y asequible en un entorno comunitario seguro.

Primavera comenzó a investigar la necesidad de este tipo de vivienda en el condado de Pima, así como los modelos de vivienda de la familia de parentesco en todo el país. Aunque existían muy pocos modelos, estaba claro que la necesidad estaba creciendo en todo Estados Unidos, así como a nivel local. Las semillas fueron plantadas y Primavera comenzó a buscar financiación y terrenos y a desarrollar un plan de acción para llevar esta visión a buen término.

Las Abuelitas es una urbanización de 12 unidades que incluye un centro comunitario con sala polivalente, laboratorio informático, sala de juegos/biblioteca, cocina, oficina y zona de exposición de arte infantil. El espacio exterior compartido incluye un parque infantil, una zona de descanso "Common Green", un jardín comunitario y una zona de baloncesto accesible al vecindario.

Los proyectos de desarrollo inmobiliario de Primavera se guían por los siguientes dos principios: los constituyentes de la comunidad deben participar en la visión y el diseño del proyecto; y el desarrollo de la vivienda debe proporcionar valor al vecindario y a la comunidad en general. Las Abuelitas Family Housing and Community Center está beneficiando a la comunidad de muchas maneras:

• Varios solares degradados han sido sustituidos por una hermosa comunidad de viviendas de relleno, un huerto comunitario, árboles frutales y una zona de juegos abierta a todo el vecindario.
• 80% de los hogares de bajos y muy bajos ingresos inquilinos en el condado de Pima son inquilinos con carga de costos, pagando más de 30% de sus ingresos en alquiler debido a la escasez de viviendas de alquiler asequible.
• 12 unidades de alquiler de alta calidad, seguras, accesibles y energéticamente eficientes están proporcionando viviendas de alquiler a familias trabajadoras con ingresos bajos (80% o por debajo de la Renta Media de la Zona) que antes tenían que hacer frente a los costes de su alquiler.
• Aunque este proyecto fue diseñado por y para familias emparentadas, el único requisito para arrendar las unidades es cumplir los requisitos de ingresos. Gracias a los conceptos de diseño sostenible que se aplicaron, las tarifas de electricidad y agua son más bajas para los residentes, y los espacios públicos y privados de calidad y las actividades promueven la salud, la felicidad y el bienestar de los residentes y de la comunidad en general.
• El Centro Comunitario es Net Zero, con lo que se ahorra energía y costes para los programas comunitarios que allí se llevan a cabo, entre los que se incluyen: programas para abuelos que crían a sus nietos; formación en desarrollo de liderazgo para el compromiso cívico; asistencia para la declaración de la renta; clases de cocina de demostración; y clases para después de la compra de la vivienda para la comunidad centradas en: reciclaje, eficiencia energética, prevención de la delincuencia, reparaciones del hogar, planificación de la jubilación, inversiones, etc.
• El jardín comunitario y la zona de juegos de baloncesto sirven tanto a los residentes de las unidades como al vecindario circundante.

Reconocido por su diseño progresivo y construcción respetuosa con el medio ambiente, Las Abuelitas ha recibido numerosos premios y certificaciones por sus características verdes / sostenibilidad que incluyen:

• En el solar abundan las estructuras metálicas de sombreado que cubren las ventanas orientadas al sur, así como los patios y las pasarelas compartidas. Esta sombra reduce la cantidad de energía solar que incide sobre los edificios y el pavimento del solar en verano, manteniendo ambos más frescos.
• Los valores de aislamiento de todos los tipos de paredes y sistemas de cubierta de este proyecto cumplen normas muy estrictas.
• Cada unidad lleva incorporado un sistema de agua caliente solar de glicol de circuito cerrado, y se prevé que el calentamiento del agua para los residentes no suponga coste alguno durante la mayor parte del año.
• Un avanzado sistema de recogida de agua de lluvia recoge el agua de 100% de la superficie cubierta para este proyecto. El agua se recoge en una serie de cisternas interconectadas que se conectan al sistema de riego y abastecen de agua a todo el recinto.
• Se ha incorporado un sistema fotovoltaico en los tejados de algunas unidades y en las marquesinas de sombra que cubren el aparcamiento y una parte de la zona de juegos. Cada unidad está conectada individualmente a su propia serie de paneles que compensan la demanda de la red y reducen los costes de los servicios públicos para los residentes. El proyecto aprovecha al máximo la energía fotovoltaica cosechada.
• Todas las ventanas, electrodomésticos y lámparas del proyecto tienen la calificación Energy-Star, y los sistemas mecánicos de las unidades son altamente eficientes desde el punto de vista energético.

Desde su desarrollo, Las Abuelitas han sido reconocidas por ser un espacio comunitario de vanguardia:

• 2017 - Presentada en la exposición del Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum de Nueva York titulada "By the People: Designing a Better America" en enero y febrero.
• 2014 - Premio Mickelsen Housing Hero al Desarrollo Multifamiliar Urbano Ejemplar, otorgado por el Departamento de Vivienda de Arizona.
• 2014 - Premio a la Excelencia del Programa de Vivienda Asequible de la Asociación Nacional de Desarrollo Económico Comunitario de Condados.
• 2014 - Premio a la Eficiencia Energética Residencial en Obra Nueva por el Informe Estatal y Local sobre Energía.
• 2014 - Reconocido como "un fantástico ejemplo de proyecto de comunidades saludables" por la Arizona Partnership for Healthy Communities.
• 2014 - Premio Bright a la eficiencia energética de Tucson Electric Power.
• 2014 - Premio Heavy Medals del US Green Building Council's Arizona Chapter.
• 2014 - Certificación Platino del Leadership in Energy and Environmental Design del US Green Building Council.
• 2014 - (La primera) Certificación de Edificio de Energía Neta Cero por el Condado de Pima, Arizona.